沈飛順著打鬥的痕跡一路找來，大量軍人出入，拓跋烈所在之處並不難找，只是這中間出現了一個插曲，竟是有一個全身籠罩在黑衣之中的怪人攔住了他前進的去路。

黑衣人身材瘦小，全身籠罩在黑色的長袍之中，兜帽將面孔隱藏得嚴嚴實實。一只形似青蛙，卻又比青蛙威武霸氣得多的強大妖獸佇立在他的肩膀上，左右兩足各踩住他一側的肩膀，虎視眈眈地註視沈飛，目光之中竟有著睿智的光，而不是混沌一片的。

從夜間襲來的鳥妖，到這一只奇怪的妖獸，它們似乎都沒有被控制了心智，看起來通天教內部還存在著很多的秘密！

“滄浪！”沈飛毫無征兆的出劍，劍刃徑直向前，帶著一往無前的氣勢，似乎要將所有敢於攔路的家夥抹殺掉。那妖獸和黑衣人同時騰躍而起，速度極快，一左一右的分開。

有過幾次交手，沈飛深知通天教的教士其近身肉搏能力不強，這一人卻完全打破了他以往的認知，不單速度極快，傍身的妖獸也有著自主的意識，能夠與主人進行雙邊的互動。

妖獸與黑衣人一左一右躲閃，沈飛手中的長劍從他們左右分開的去路中劃過，不做停留，徑直向著王林去了，馬上便要接近了對方，忽然有一堆蛤蟆狀的小獸從草叢裏竄出，撲到沈飛身上，裏三層、外三層的包圍。

“仙力震爆！”沈飛使出仙力震爆的招數，從全身氣孔中爆發出仙力，所有攀附在身上的小妖都在這番仙力震爆之下被擊潰成肉醬。

沈飛由此放棄了接近王林，仔細想想，擒賊先擒王的戰術本不可行，畢竟現在他們都是被妖獸操控的傀儡。當下高高躍起，全身上下都被赤紅色的光芒覆蓋，成為了黑夜之中唯一的一點光，緊接著，凜冽劍意如長江江水決堤，片刻時間便淹沒了整個庭院。

這便是出現在拓跋烈眼前的一幕景象，在他看來，無異於照入黑暗之中的一束光！

予身處絕望之中的人們以希望的指引，似乎成為了沈飛近段時間以來一直在完成的事情。從炎天傾的手上救下了納蘭若雪；從常藏和尚的手上，保全了翠蘭軒小二哥一命；從通天教三大高手的手上，救下了凈靈和尚，保全了金陵城所有百姓的性命；自從擁有了力量，沈飛便執著於利用手中的力量去幫扶弱小，救助那些與曾經的自己很相似，同樣弱小而又無依無靠的人類，這是他心中的俠客精神在發揮作用。沈飛和其他仙人有著一個本質上的區別，那就是他並非總是高高在上的，並非總是目中無人的，並非總是事不關己高高掛起，不關心人世疾苦的。沈飛是一個從逆境中走出來的人，他了解底層的疾苦，願意利用手中的力量去解決正在受苦受難的，與曾經的他無比類似的凡人。

因為有著這樣平凡而簡單的想法，所以沈飛總是能在他人最絕望的時候出現，力挽狂瀾，予黑暗迷途者以光明的指引。

沈飛如鳥兒一般騰飛到半空中，赤色光芒璀璨放射，凜冽劍意四處沖嘯，精準打擊趴伏在士兵脖頸上的詭異小獸。劍意在心，心念所在，即為劍意所至。

凜冽劍意四處沖抵，詭異小獸紛紛被斬落，士兵們原地萎靡，暈倒過去，不省人事。

那黑衣人看到如此情景，不發一言，面貌隱藏在黑色的兜帽之中也不知道是個怎樣的表情，逐漸退去，與環境中的黑暗融為一體。

劍意四處沖抵，詭異小獸被誅滅，士卒紛紛倒地，包括王林在內。等到一切結束，再無危險，沈飛從空中降落，拖住拓跋烈背脊，將一顆二等仙丹送入他口中。

仙丹入口，拓跋烈立時感到清爽的力量在經絡中蕩開，體力快速回覆，緊抓住沈飛的手道：“沈……沈道尊，你總算來了……快，快救岳總管。”拉著沈飛徑直來到岳總管近前，此時岳總管被很多士兵壓在身下，身上傷口密布，與死人無異。

沈飛探他鼻息，發現一息尚存，同樣將一枚二等仙丹送過去，拓跋烈終於如釋重負，身上的所有精氣神散盡，再難支撐，身體前傾暈倒過去。

一道虹光飛來，楚邪降落在沈飛的旁邊，與他並排坐在像極了死人堆的地方。沈飛抱怨他道：“你明明早就來了，為何不施以援手！”

楚邪卻道：“區區小獸，怎值得我楚大爺動手！”

沈飛沒好氣地道：“你這家夥沒輕沒重，要是拓跋烈真的掛掉了，帝都也就不用去了。”

楚邪反唇相譏道：“你下山本來是為了傳道，幹嘛非和人間的勢力牽扯在一起。”

“失去了人間勢力的支持，信仰又如何能傳播開來。”

“希望你的選擇是對的。”

“當然是對的，這是道教在人國境內得以傳播的唯一辦法。”

“希望如此。”

“話說，那個黑衣人你見到了嗎，他身上的氣息非常詭異，肯定來頭很大。”

“有這樣的人嗎，可惜沒有被本大爺看到，要不然一定讓他好瞧。”

“還不是你袖手旁觀的結果，一位頂尖強者白白送到面前，都不知道珍惜，錯過了機會！”其實，沈飛真是錯怪了楚邪，楚邪雖然沒有出手援助拓跋烈，但也沒有閑著，他去監視令狐懸舟了，在楚邪想來，外面鬧出這麽大的動靜，令狐懸舟必然是會出逃的，只要他一出逃，自己便可以動手阻攔，和令狐懸舟大打一場。令楚邪沒有想到的是，不管外面的動靜多麽大，令狐懸舟都睡得像一頭死豬一樣，沒有一丁點外逃的意思，他由此明白了，這趟旅程當是不死不休之戰，需要有著非你死，即我死的決意，由此興趣倍增，幹勁大起。

……

綠草路邊生，一條大道通天去。

去往同一個地方，總有官道和商道兩條路可以選擇，所謂官道便是由官府組織修建的道路，只有軍隊和官員可以使用，其上每隔二十五裏設一驛站，驛站內駐紮著官兵，配備少量物資，以滿足繼續前行的必要開銷；而商道，則是在長久歲月的積澱下，民間自主往來，修建形成的道路，商道之上可能遍布著大大小小的客棧、茶館，也可能隔個百八十裏，一個休息落腳的地方都沒有；可能平坦，也可能崎嶇，總之，商道不是官府修建的，並沒有統一的規格，任何可能性都可能在其上出現。

動身前往帝都長安，除了行水路和行陸路的雙向選擇之外；還存在著走官道或者走商道的區別。按照道理來講，官兵長途行軍自然應走官道，官道平坦，又有官兵駐守的驛站，無疑是最好的選擇。可面對強大的敵人，走官道便等於暴露了所有的行蹤，很容易被埋伏了，通天教連守衛森嚴的南通城都可以闖，就更不要說小小的驛站了；可如果走商道，那無疑會面臨種種無法預測的可能性，究竟會發生什麽沒人說的清楚。

官道和商道，同時聯通著帝都長安和海邊重鎮南通，究竟怎樣選擇還要沈飛和拓跋烈認真商量研究之後才能做出決斷。

距離南通城僅僅十裏的酒館內，疲憊的商人拽著更加疲憊的拖貨馬車，走入進來。酒館簡陋，被看得見對面的籬笆墻分割成裏面和外面，外面是馬匹呆的地方，有水槽和幹凈的草供它們短暫休息；裏面是旅人呆的地方，非常簡陋，屋頂很高，覆蓋著曬幹的茅草、樹葉，屋梁也全部都是木頭的，又細又長，似乎一陣風都能夠把它吹倒。

如此簡陋的地方，卻總是人滿為患，誰都知道，距離帝國金陵最近的是南通城，可是南通城是軍事重鎮，並不允許商旅、游俠進入，為此像小酒館這樣的中轉站就必不可少，不用非常豪華，也可能吸引大量的往來客人來此駐足。

酒館之內四四方方的木桌密集擺放，每一張桌子的四面都搭配了一條長凳，為了能容納下更多的客人。在這裏，無論你是多麽成功的商人，無論多麽地具有權勢也只能忍耐，和其他人共用一張桌子，因為在生存面前，並沒有高低貴賤之分。

“小二，來四碗面！”

“小二，沏一壺茶！”

“小二，上一盤子肉！”

酒館之內，生意好得離譜，大家扯著脖子大聲嚷嚷，生怕店內的服務員把自己忘了。同樣的情景每天都在館子裏上演，小二哥和店老板也每天都在重覆相同的作業，伺候大同小異的人群，日子看起來與往常沒什麽兩樣，直到紛紛揚揚的塵土從道路盡頭揚起，生活之中才多出了一些改變。

“一二一、一二一、一二一！”大量的腳步由於步伐寬度和頻率的高度融合，重疊為振奮人心的鼓點，整齊劃一的向著酒館挺近。正在忙碌著的人們紛紛擡起頭，人們都很好奇，究竟是哪位商界巨賈如此派頭十足，出門帶了那許多的隨從。誰都聽得出來，如此響亮的步伐，人數必不再少。

人類的好奇之心總是無止盡的，哪怕身處危險之中也完全意識不到，隨著視線越來越清晰，大多數樂得看熱鬧的人張大了嘴巴，帶著驚訝和疑惑，從位子上站了起來，不為別的，因為踏上商道的壓根不是什麽有錢的商賈，而是一支整編行進的帝國軍隊。帝國軍隊為何出現在此處，人們不知道，但他們卻知道，帝國軍人是帝國中最強大的勢力沒有之一，哪怕你是王侯將相，也要在軍隊的面前俯首帖耳。因此，酒館內大多數的人選擇了站起，為到來的軍人讓出位子。

“一二一、一二一、一二一！”整齊劃一的行軍步伐，當先三名領軍人物騎在高大的馬匹上，都是派頭十足，英武不凡，其中只有一人身穿戎裝，另外兩人似是江湖人士，穿著他們不太熟悉的道服。

三人乘駿馬領先到來，士兵陣列排做四列，邁著整齊劃一的步伐跟在身後，煙塵在士兵們的足下彌漫起，飄到天上，形成塵團。

“籲！”來到近處，三人都沒有動，反而是他們身後看起來上了些年歲，但下巴卻異常幹凈的長者下馬走來：“店家，給你一個時辰，準備好三百斤牛肉，五十升清水，二十斤幹草，但凡耽誤了官老爺的行程，有你好瞧的。”

從語氣之中，便可知此人厲害霸道，在這裏休息的不乏達官顯貴，可沒有一個人膽敢稍作抗議，因為誰都聽得出來，這男人的語氣尖的要命，下巴幹凈，身上氣息陰森森的，大概率是個太監。而他們更清楚，只有帝國皇室才能擁有太監，由此推算，三匹駿馬上面，必有一人出身皇族，甚至全部都是皇族。

心裏面馬上納悶起來，為什麽皇族中人放著寬敞無人的官道不走，偏要來行這彎曲小徑，與本就疲憊不堪的“走馬子”爭飯吃。

每個人都是心裏面疑惑，表面上不顯露，看酒館老板怎麽說。後者過了很久才從所謂的“廚房”裏鉆出來，瞇著眼睛在語氣蠻狠的仆人身上定睛打量一番，再看看他身後的軍隊，露出笑容：“用不著一個時辰，半個時辰就差不多了。哥幾個，軍旅行軍，你們先忍一忍、緩一緩，多擔待擔待！”這話是向著先到來的那些人說的。

“不忍怎麽著，還敢和軍隊爭搶不成，耽誤了行軍的時間，全部都是殺頭的重罪！”沒想到那人異常厲害，非但不領情，反而出言威脅“快去，趕快把我說的東西備好了，銀子一兩都不會短你的。”

“好嘞，小的這就去弄！”

等到店家轉入了廚房，之前還吆五喝六的人忽然露出了諂媚的笑容，回到那三匹駿馬近前，像是變了一個人似的，溫聲細語地說道：“主子，都安排好了，最多一個時辰，便能夠繼續趕路。”

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